世界經濟整體速度的加快，單純靠汽車、火車、飛機等交通工具已不能滿足人們集會的需要。特別是從2002年以來，視頻會議應用呈現迅猛的發展勢頭，成為通信業和IT界的一大熱點，“9.11事件”，“SARS疫情”以及全球經濟增長放慢刺激了消費者對視頻會議通信的需求，引發了全球視頻會議應用的高潮，并對中國視頻會議市場產生了重大影響。
通過視頻會議系統來實現人與人之間的溝通已經成為必由之路。過去基于IP網絡的軟件視頻會議系統，受到互聯網IP帶寬和計算機處理能力的限制而受到制約。但隨著計算機處理能力和互聯網的發展，軟件視頻會議系統已經趕上甚至超過硬件視頻會議系統音視頻效果，軟件視頻會議系統還能提供豐富的數據交互功能。軟件視頻會議系統在相同的網絡帶寬情況下更好的可以得到更清晰連續的視頻圖像，軟件視頻會議系統較硬件視頻會議系統更容易實現升級、維護、使用靈活方便、價格低廉等優勢。在不久的將來，軟件視頻會議必將取代硬件視頻會議系統。
軟件視頻會議和硬件視頻會議的技術比較及關聯
1.音頻技術的比較
軟件視頻會議系統音頻編碼可以采用編碼除了國際電信聯盟ITU組織的H.320標準的G.7xx外，還可以使用第三方音頻編碼標準。可以實現比硬件視頻會議系統更清晰的聲音效果。理論上不限制同時發言的人數。
硬件視頻會議系統音頻編碼采用國際電信聯盟ITU組織的H.320標準的G.7xx的音頻編碼規范。聲音是經過有損壓縮的，不能滿足用戶聲音的原滋原味。同時發言人數受到限制。
2.對網絡要求比較
軟件視頻會議系統，可以使用用戶現有的網絡環境。運行在局域網、廣域網、因特網和衛星網上，不受地域之限，滿足從幾十人的小規模企業乃至上萬人的跨國公司的需要，極大地降低管理成本，提高工作效率。
硬件視頻會議系統，一般需要384kb以上的獨立線路或者專網。解決防火墻問題太復雜。
3.視頻顯示技術的比較
軟件視頻會議系統，提供多種界面顯示風格和多種視頻顯示方式。不會因為視頻路數增加而降低了視頻圖像質量。
硬件視頻會議系統，提供單一的視頻圖像界面，顯示比較單調。
4.便攜和移動靈活性比較
軟件視頻會議系統，與會者可以使用聯網的任何一臺PC機參加遠程視頻會議。
硬件視頻會議系統視頻會議終端一般部署在固定的會議室，與會者開會必須到這個安裝有硬件視頻會議終端的房間。
5.未來擴充性比較
軟件視頻會議系統，系統部署、升級和維護非常簡單。任何新技術的應用和功能的增強都可以即時為用戶更新，提供客戶端自動在線升級等功能。硬件視頻會議系統幾乎不能擴充新的功能；硬件產品的生命周期約為3年，而技術每天都在更新，專用硬件設備無法趕上硬件技術的發展步伐。
硬件更新或更換新的升級模塊將非常昂貴，而且實施起來不方便。
6.數據功能的比較
軟件視頻會議系統，具有硬件視頻會議系統無法比擬的數據操作功能，支持程序共享、電子白板、協同瀏覽、演講稿同步、文字討論、私聊功能等多種數據共享方式。
硬件視頻會議系統，幾乎沒有數據功能。
7.個性化定制服務的比較
軟件視頻會議系統，可以為用戶二次開發，提供個性化的服務，如需要改變顯示界面的風格、添加新的功能，甚至可以和用戶企業的OA、ERP等管理系統進行結合等。
硬件視頻會議系統，絕對不可能提供這些個性化服務的。
8.軟件可以和硬件互聯
軟件視頻會議可以和硬件視頻會議互連互通，有些客戶原先引進了一套硬件視頻會議系統，再引進軟件視頻會議系統后，可以經過簡單的硬件連接便可以使軟件和硬件同時使用。
9.系統可重用性
基于硬件的系統，主要是依賴于硬件產品的質量好壞，如果硬件的某個部件出現問題，可能導致整個視頻會議系統的崩潰，用戶又必須重新購買一次價格昂貴的硬件產品。軟件產品的耗損和可重用性是顯而易見的，導致會議系統不可用的方式也只能是軟件平臺的崩潰，無須任何費用，重新安裝一下軟件平臺和會議軟件即可。這是硬件產品望塵莫及的。
10.穩定性軟、硬各有優勢
軟件視頻會議的穩定性首先依賴于帶寬、其次是軟件本身的穩定性和適應性，硬件無論在穩定性和適應性方面都要優于軟件（主要指音、視頻的傳輸），但是硬件更依賴網絡帶寬。
發展趨勢展望
無論是軟件還是硬件的視頻會議都有著他固定的用戶群體，應該說在未來，視頻會議廠商必然是進一步在促進系統的穩定性和適應性的同時，充分提高音、視頻質量，對會議功能進一步的擴充，拓寬用戶實用群體，在成本和價格上進行下調等等。
硬件的發展和更新相對于軟件來說功能和性能的發展是非常緩慢的，這些是所有用戶有目共睹的，硬件在價格方面也是遠遠的高出軟件，而且系統硬件如果有損壞就造成了整個系統的崩潰，然后又需更換一套價格昂貴的硬件，這是令客戶非常頭疼的。軟件系統在音、視頻的穩定性上可能與硬件系統存在一定的差別，但是軟件的提高速度是硬件視頻會議系統所望其項背的，并且在數據操作方面更是優于硬件會議系統。
杭州網會科技有限公司
咨詢熱線：400-004-0268
公司地址：浙江杭州市教工路282號新德雅公寓12A室
